Ha a Google szabályainak megsértése elér egy szintet (lásd még Black Hat SEO), a keresőóriás büntetéssel szankcionál. A büntetések lehetnek manuálisak (lásd: Kézi művelet), vagy az algoritmusok által, automatikusan végrehajtottak.
Különböző mértékű lehet
Eredményezhet pozícióvesztést egy-egy kulcsszóra vagy kulcsszócsoportra a találati listán (egy-egy oldal, vagy az egész domain vonatkozásában). De jelenthet deindexelést, vagyis a találati listáról való teljes eltávolítást is.
A büntetések korlátozódhatnak egy-egy oldalra, de kiterjedhetnek az egész webhelyre is, ha a Google túl sok oldalon találkozik nem megengedett praktikákkal. Ilyen esetben sokszor még a vétlen, teljesen szabályos oldalak is hátrányba kerülnek az adott weboldalon.
Jóval ritkábban, de előfordulhat, hogy a vétkes webhelyet a Google teljesen kizárja az indexelésből.
A leggyakoribb helyzet az, hogy az egész domain 10-20 helyezést visszacsúszik a találati listán több kulcsszóra is.
Okok
A Google két fő okból bünteti a weboldalakat. Az egyik a rangsorolás szándékos manipulációja, a másik a gyenge felhasználói élmény.
A manipulációs kísérlet megvalósulhat a weboldalon (on-site), de azon kívül is (off-site). Mivel a Google is a backlinkekből szerez információkat egy webhely megbízhatóságával, hitelességével kapcsolatban, ezért a túltolt, természetellenes építésük off-site manipulálás. Az on-site trükköket magán a weboldalon gyakorolják, például bizonyos technikai beállítások, vagy szövegek módosításával.
A változások követése
Kaphatunk büntetést olyan dolgokért is, amiket akár hónapokkal, vagy évekkel korábban „követtünk el” a weboldalunkon. Könnyen lehet, hogy amikor éltünk vele, még nem esett a „tűrhetetlen” kategóriába, de azóta black hat módszerré nyilvánították. Éppen ezért érdemes ilyen szempontból is rendszeresen átnézni, és az aktuális „szabályozásnak” megfelelően módosítani tartalmainkat, beállításainkat.