A SEM az angol Search Engine Marketing magyarul keresőmarketing rövidítése. Gyakran – tévesen – keverik vagy összemossák a SEA-val (Search Engine Advertising, magyarul keresőhirdetés). A SEA ugyanis a SEM, vagyis a keresőmarketing részterülete, amelynek másik részhalmaza a keresőoptimalizálás, vagyis a SEO.
A SEM tehát egy gyűjtőnév, egy fölérendelt kategória, amely magába foglal minden olyan taktikát, praktikát és módszert, amellyel egy márka vagy vállalkozás találati listákon való elhelyezkedése javítható. Ezek lehetnek fizetős módszerek – ezeket nevezzük keresőreklámozásnak (SEA – Search Engine Advertising), vagy organikus, nem fizetős, a Google által a beírt keresőkifejezésre megfelelőnek ítélt, „saját jogon” elért helyezések (SEO) is.
Ábrával illusztrálva:
| SEM (keresőmarketing) | |
| SEA (keresőhirdetés) | SEO (keresőoptimalizálás) |
| cél: előkelő pozíció a találati oldalakon | cél: előkelő pozíció a találati oldalakon |
| megjelenés a fizetett hirdetések között | megjelenés az organikus találatok között |
| a megjelenésért fizetni kell | maga a megjelenés ingyenes |
| megjelenés PPC hirdetések segítségével | megjelenés technikailag kiválóan működő honlap, megfelelő linkháttér és hasznos, informatív, kulcsszavakban gazdag tartalom által |
| azonnali eredmény | lassúbb, időigényesebb folyamat |
| hatása csak addig tart, míg fizetünk | a hatása tartós |
Hirdessek vagy optimalizáljak?
Egy újonnan, a semmiből induló honlap esetében idő (akár 6–12 hónap) szükséges ahhoz, míg pusztán a keresőoptimalizálás (SEO) segítségével eredményeket lehet felmutatni. Még abban az esetben is így van, ha egy SEO szempontból jól összerakott honlapról beszélünk. Azaz a technikai háttere, beállításai megfelelőek (gyorsan betöltődik, mobilbarát, meta tagek rendben stb.); az oldalon belüli linkek logikusak és egymást erősítik, a külső linkek témában hasonló, népszerű oldalakról érkeznek; és természetesen kiváló minőségű, informatív, eredeti, rendszeresen frissülő tartalommal rendelkezik. Ennek a sok szempontnak a rendbe tételéhez, felépítéséhez bizony idő kell, a hosszú távú eredmény miatt mégis megéri, mert a tartósan előkelő helyezések konkrét előnyöket, számszerű nyereséget biztosítanak.
Ugyanakkor egy webshop például érthető okokból azonnal szeretne minél több látogatót, akikből vevők lesznek, nem fél év múlva. Ilyen esetekben ajánlott leginkább a keresőhirdetés. PPC (kattintásonként fizetett) hirdetésekkel addig is látogatókat terelhetünk oldalunkra, amíg a SEO munkálatokat elvégezzük. A PPC hirdetések további előnye, hogy csak akkor jelennek meg, ha az érdeklődő bizonyos, előre beállított keresőkifejezésre keres. Tehát az érdeklődés már eleve megvan, ezért a reklámokat nem tolakodásnak, hanem sokszor inkább segítségnek élik meg, ezáltal a bizalom is nagyobb irántuk. Fizetni is csak akkor kell, ha az érdeklődő rákattint a hirdetésünkre.
Összefoglalva tehát: mind a SEO-nak, mind a SEA-nak megvan a létjogosultsága. Nem kell véglegesen letenni a voksunkat az egyik mellett, hanem – akár párhuzamosan – jól kell alkalmazni őket.