A Google Trends a Google 2006. május 11-én induló, ingyenesen, Google fiókkal bejelentkezve korlátlanul igénybe vehető szolgáltatása, melynek segítségével a keresőkifejezések iránti érdeklődés változása régiók és időszakok szerinti bontásban elemezhető. Ezen információk segítségével felmérhető az adott kulcsszóra irányuló keresési volumen és a keresési kifejezésekre ható szezonalitás mintázata.
SEO szempontból a szolgáltatás „Felfedezés” nevű funkciója a legérdekesebb: itt a Google lehetőséget kínál a kulcsszavak iránti érdeklődés változásának követésére – akár 2004-ig visszamenően, akár az elmúlt órában történt fejleményekre nézve. A keresési mennyiséget nem abszolút számokban, hanem relatív értékekben adja meg; a legmagasabb érték a 100, ami a legmagasabb keresési érdeklődést fejezi ki.
A diagram szűrési lehetőségei a következők:
- Régió: itt választható ki, hogy a diagram világviszonylatban vagy egyes országokra vonatkozóan jelenítse-e meg az adatokat.
- Idő periódus: itt választható ki, hogy a diagrammon megjelenő adatok mekkora időintervallumot fogjanak át. Az „elmúlt óra” kategóriát kiválasztva az adatok percekre bontva, az „elmúlt nap” kategóriát kiválasztva 8 percekre, az „elmúlt 7 nap” kategóriát kiválasztva órákra bontva láthatók; az „elmúlt 30 napra” és az „elmúlt 90 napra” szűrve naponkénti bontásban, az „elmúlt 12 hónapra” és az „elmúlt 5 évre” szűrve hetenkénti bontásban, a „2004-től napjainking” (a lekérdezést 36 órával megelőző állapotig) tartó kategóriában pedig havonkénti bontásban állnak rendelkezésre az adatok.
- Kategóriák: a nem egyértelmű vagy eltérő felhasználói szándékokat tükröző keresőszavak esetén itt szűkíthető a találatok köre.
- Internetes keresés: itt választható ki, hogy a diagram a webes keresések eredményeit mutassa-e, vagy a Google Hírek, a Google Képek, a YouTube vagy a Google Shopping keretében megvalósuló lekérdezéseket jelenítse meg.
Emellett az adott keresőkifejezéshez kapcsolódó hasonló kereséseket – és azok időbeli és régiók szerinti változásait – is megmutatja, illetve a diagram több keresőkifejezés térbeli/időbeli változásainak összehasonlítására is használható. Mindez lehetővé teszi a SEO és marketingszakemberek számára, hogy ne csak az egyes kifejezésekről tájékozódjanak, hanem összehasonlítsák egymással a hasonló, releváns keresési lekérdezéseket. Az eredmények véletlenszerű mintavételen alapulnak, tehát a szolgáltatás nem az összes lekérdezés feldolgozását, összesítését végzi – erre a milliárdos nagyságrendű keresések esetében nem is lenne mód –, hanem mintát vesz, vagyis az eredmények nem száz százalékig pontosak, csak valószínűleg azok; mindenesetre az összes lekérdezésre nézve reprezentatívak.
A Google Hot Trends mint a Google Trends kiegészítője a 20 legnépszerűbb, azaz leggyorsabban növekvő, a közelmúltban hirtelen megugrott népszerűségű keresési kifejezéseket mutatja (az elmúlt órában, különböző országokra lebontva). A Hot Trends iGoogle Gadgetként telepíthető, de óránkénti Atom webes hírfolyamként is elérhető.
Habár az eszköz nem biztosítja a teljeskörű kulcsszókutatás lehetőségét, a hosszú távú tendenciák meghatározásához jól használható; az online vállalkozások számára nyilván alapvető fontosságú az olyan tartalmak létrehozása, amelyek nemcsak a felhasználói szándékot vagy a minél nagyobb keresési mennyiségeket tükrözik, hanem időzítésben is jók, vagyis a megfelelő időben kerülnek publikálásra.
Például a „napernyő” kifejezésre a felhasználók télen és ősszel ritkán keresnek rá; régiónak Magyarországot, időszaknak a 2004–most időszakot, kategóriának az otthon és kert csoportot beállítva az internetes kereső körében az látható, hogy a felhasználók elsősorban nyár elején érdeklődnek a napernyő iránt; a csúcs május-júniusban van. A kulcsszavakat a diagramon természetesen össze is lehet hasonlítani egymással; jelen példában látható, hogy az elmúlt néhány évben több felhasználó használta a „napernyő” kifejezést a többes számú „napernyők” kifejezés helyett.
Egyszóval a szolgáltatás remekül használható az időbeli változások, trendek, szezonális hatások kutatására; olyan kérdésekre lehet vele választ adni, mint pl.: Vonzóak a témáim? Vannak hasonló témák, amelyek tendenciája pozitívabb irányt mutat? Mikor tegyem közzé a tartalmat? Természetesen nemcsak az internetes marketing területén használható a szolgáltatás; társadalmi, politikai, gazdasági trendek előrejelzésére is alkalmazzák a tudósok, sőt a koronavírus epidemiológiai és politikai összefüggéseinek feltárására is használták már a kutatók az eszközt.
A Google 2006. május 10-i sajtótájékoztatóján mutatta be a szolgáltatást ezekkel a szavakkal: „a Google Trends a Google Zeitgeistot továbbfejlesztve az egész világ többévnyi Google-keresési adatait nyitja meg ön előtt, betekintést engedve a jégkrémfogyasztási szokásoktól kezdve a politikusok népszerűségi adataiig”.